Association à but non lucratif régie par la loi du 1er juillet 1901. Agréée par le Ministère de l'Aménagement du Territoire et de l'Environnement le 19 juillet 1996 au titre de l'article L.252-1 du code rural (cadre national

Elle a aussi pour objectif l'enseignement et la formation ainsi que la sauvegarde de ce patrimoine naturel en favorisant la conservation et la gestion des habitats aquatiques concernés.

La SfO a un rôle d'expert auprès des organismes nationaux et internationaux chargés de la conservation de l'espace et du patrimoine biologique.

Enfin, la SfO a un rôle d'information et de sensibilisation auprès du grand public.